Teen pitkän tauon jälkeen lyhyen paluun palstalle. Päällimmäisenä mielessä tietenkin kevään pettymys.
Tausta / omistajavaihdos
Aktiiviaikoinani kirjoitin paljon ja tuolloin totesin, että olimme omistajavaihdoksen kohdalla Suomessa sijoilla 12-15. Ilveksen maine pelaajien keskuudessa oli surkea. Velkaa oli rutkasti ja oma pesä sekaisin vanhan johdon ammattitaidottomuuksien ja konnuuksien vuoksi. Ja valitettavasti lisää maksettavaa löytyi vielä tulevilla vuosilla täysin yllättäen.
Mitä edessä 2017-
Tuolloin muistutin, että vanhan johdon toimien vuoksi oli myös junioriputkemme katkennut. Uuden toiminnan tulokset ottavat aikaa jopa kymmenisen vuotta, mikäli toimet onnistuvat. Tänä keväänä nähtiinkin, että toiminta on tuottanut myös tulosta. Vielä edellisillä kausilla nuoret majailivat liigassa hännillä.
Tuolloin kirjoitin myös, että mikäli uusi johto onnistuu toimissaan, niin uuteen areenaan mennessä voimme nousta sijoille 6-8 ja siitä tulevien vuosien aikana eteenpäin sijoitus kerrallaan. Tämä ei kuitenkaan poissulje yksittäistä mestaruutta tai yksittäistä romahdusta. Tarkoitus on luoda pysyvää edelletystä. Mielestäni Ilves on onnistunut jopa kiitettävästi nousten Suomessa sijoille 3-5.
Tuolloin kirjoitin, että johto voi tehdä 1-2 onnistunutta suurta muutosta. Omistajamuutos oli onnistunut, sillä johto pelasti Ilveksen. Uskoin myös, että tämä johto pystyy viemään Ilveksen uuteen areenaan onnistuneesti ja nostamaan Ilveksen sijoitusta. Jo tuolloin tiedossa oli mm Ripan ikä (tänä vuonna 64 vuotta) eli vääjämätön uudistus on edessä
Case-Myrrä
Valmentajataustani vuoksi olen aina pahoillani valmentajan potkuista. Tunsin oloni petetyksi, kun huipputyyppi Jouko Myrrä sai potkut ja hänet korvattiin Antti Pennasella. Jokke oli tehnyt todella pitkän työrupeaman Ilveksessä ja oli erittäin pidetty.
Kun laitan vaakakuppiin realiteetit, niin ymmärrän johdon ratkaisut tuossa kohtaa. Jokke oli sillä hetkellä kahdeksatta kautta edustuksemme peräsimessä. Neljä kakkosena ja noin kolme vuotta päävalmentajana. Olimme kärjessä, mutta Ilveksen peli oli sekaisin. Suomen halutuin valmentaja Pennanen asetti ehdokseen, että tulee Ilvekseen vain, mikäli pääsee puikkoihin heti. Ilveksen johto teki valtavan urheilullisen satsauksen, jotta Ilves pääsee nostamaan kannua per heti. Kunnianhimon puutteesta Ilveksen johtoa ei voinut syyttää. Nyt tiedämme, että Pennanen ”floppasi” ja viimeiset tapahtumat olivat jopa farssia Pennasen osalta. Tiedämme myös sen, että Pennasen johdolla Suomi saavutti Olympialaisesta mitalin.
Ilvesjohdon kunnianhimo ja hankinnat
Näin 10 vuotta katastrofista on lähes käsittämätöntä, kuinka kovia hankintoja Ilvekseen on ulkoapäin saatu. Muutama esimerkki:
Valmennus: Pennanen, Niemelä (sopimushetkellä kuumimpia siirtoja)
Veskarit: Dostal, Langhammer, Malek, Pavlat
Pakit: Johansson, Friman, Masin, Lancaster, Clendenning, Niku, Gadza jne..
Hyökkääjät: Palve, Kontiola, Jasek, Leino, Mäntykivi, Haapala, Ruotsalainen, Kodytek, Lööke, Klingberg, Maccelli, Saarela, Babtiste jne…
Miksi omia ei ole saatu takaisin?
Jotka muistavat, niin tietävät, että olen 100% omien kasvattien puolesta. Usein jouduin palstalla omia puolustamaan. Edelleen olen sitä mieltä, että menestykseen tarvitaan myös omia kasvatteja. Vaikka junnuputki hajosi, niin meillä oli myös vanhan putken kasvatteja, jotka olisi pitänyt kairata takaisin kotiin. Tällä kaudella tilanne oli surkein. En olisi voinut kuvitella, että Joona Ikonen pelaa Suomessa jossain muualla kuin Ilveksessä. Toki palkkapyyntö Ikosen 2025-26 kauteen on varmaan ollut hurja, mutta silti.
Poikkeuksellisia lahjakkuuksia on pitkästä aikaa putkessa. Miten nämä saataisiin sitoutumaan Ilvekseen? Ajetaanko esimerkiksi superjunnu Roni Kuukasjärvi pelaavaan pakistoon?
Onko Ilvesjohto leipiintynyt tai luovuttanut?
Johto muodostuu ex-pelaajista, joiden voittamisen halusta ei varmasti ole epäselvyyttä. Itse nostan hattua mm pelaaja- ja valmentajasatsauksista sekä siitä, että Ilves on haluttu seura. Heristän sormeani siitä, että omia ei ole saatu takaisin. Mitä, jos Myrrä valmentaa parin kauden päästä esim Kärpissä ja Meskanen-Suomi parivaljakko seuraa Jokkea sinne?
Eturistiriidat
Vanhan johdon yksi monista heikkouksista oli eturistiriidat. Johdolla oli yhteisiä bisneksiä, jolloin omistaja-, johtaja- ja työntekijäsuhteet sekoittuvat. Silloin tuloksien arviointi ei ole realistista. Toivottavasti uusi johto ei ole sortunut moiseen. Tuloksien arviointi, iterointi ja muutosten toteuttaminen pitää olla rehellisen raakaa.
Lopuksi toivon, että yhtiökokouksissa omistajat ovat vaativia. Valmennus ja pelaajat tulevat tekemään kaikkensa, että Ilves pärjää myös kaudella 2026-27